Umfangreiche Studie prüfte über 4.500 Filialen gründlich
Lebensmittelpreise steigen deutlich schneller als die Einkommen der meisten Haushalte. Die Wahl des richtigen Geschäfts wird damit zu einer durchdachten Strategie statt einer Routineentscheidung. Eine französische Verbraucherschutzorganisation hat Tausende von Läden untersucht und deren Preispolitik detailliert analysiert.
Im Januar 2026 fand eine umfassende Auswertung statt, die mehr als 4.500 Verkaufsstellen mit Abholservice einbezog. Dabei wurden echte Alltagspreise verglichen, nicht kurzfristige Lockvogelangebote aus Werbeprospekten.
Die Untersuchung beschränkte sich nicht auf einzelne Produkte oder wenige beliebte Marken. Das Bewertungssystem erfasste praktisch das gesamte Spektrum eines typischen Familieneinkaufs:
- landesweit verfügbare Markenprodukte,
- Eigenmarken der einzelnen Handelsketten,
- verschiedene Ladenformate – von Hypermärkten bis zu mittelgroßen Supermärkten.
Die Analyse zeigt, was ein vollständiger Einkaufskorb in verschiedenen Ketten tatsächlich kostet, nicht nur einige verlockende Aktionsartikel.
E.Leclerc dominiert erneut die Preisrangliste
Der Sieger des Januar-Vergleichs bleibt derselbe wie in den Vorjahren – E.Leclerc. Diese Handelskette behauptet ihren Ruf als Ort mit den niedrigsten Preisen, und harte Fakten bestätigen das erneut.
Der Preisvorteil von E.Leclerc ist kein symbolischer Unterschied von wenigen Cent bei einem Produkt. Die Kette kombiniert günstige Preise bei Markenprodukten mit einer aggressiven Strategie bei Eigenmarken. Kunden können so die Gesamtrechnung senken, ohne komplett auf bevorzugte Marken verzichten zu müssen, und wo möglich auf preiswertere Alternativen zurückgreifen.
Hyper U belegt zweiten Platz dank großer Formate
Die Silberposition gehört Hyper U, den Hypermärkten der U-Gruppe. Ihre Stärke liegt genau in den großen Verkaufsflächen. Größere Flächen bedeuten höheren Umsatz, was bessere Verhandlungspositionen bei Lieferanten und drastischere Preispolitik ermöglicht.
Hyper U hat E.Leclerc zwar nicht überholt, sich aber deutlich vom Durchschnitt abgesetzt. Für viele Familien signalisiert das: Einkäufe im „Hyper“-Format können tatsächlich günstiger sein als in kleineren Läden, auch wenn der Weg dorthin weniger bequem ausfällt.
Intermarché und Super U: solide Wahl ohne Rekorde
Den dritten Platz belegten Intermarché-Hypermärkte, gefolgt von Supermärkten derselben Gruppe und Super U-Filialen. Diese Ketten spielen in einer anderen Liga als Giganten wie E.Leclerc, da sie häufiger mittelgroße Geschäfte in Wohnvierteln betreiben.
Das erschwert ihnen identische Konditionen bei Lieferanten auszuhandeln und Margen auf ein Minimum zu reduzieren. Dennoch schaffen sie attraktive Preise durch starke Eigenmarken, die in vielen Kategorien teurere Produkte ersetzen.
Intermarché und Super U gewinnen kein Preisrennen, bleiben aber dank qualitativ hochwertiger Eigenmarken und vernünftiger Preise nahe an der Spitze.
Carrefour verliert Boden, Auchan teuerster Großanbieter
In den unteren Bereichen der Tabelle finden sich Ergebnisse, die jene überraschen könnten, die sich an aggressive Preiskampagnen vergangener Jahre erinnern. Die Carrefour-Gruppe hinkt den Spitzenreitern hinterher – der Unterschied auf dem Kassenzettel wird besonders bei großen Familieneinkäufen spürbar.
Noch schlechter schnitt Auchan ab. Nach dem Marktaustritt der Ketten Casino und Cora wurde Auchan laut Studie zum teuersten Großanbieter. Das gilt vor allem für Supermärkte dieser Marke, die den landesweiten Durchschnitt erheblich überschreiten.
Für Käufer bedeutet das nur eines: In Läden mit diesem Logo wird die Rechnung für vergleichbares Sortiment in der Regel am höchsten ausfallen. Der Unterschied mag bei einem Besuch nicht auffallen, summiert sich aber über einen Monat oder ein Quartal zu echten Beträgen.
Wo reihen sich Discounter ein?
Ein eigenes Kapitel bildet das Segment, das in Deutschland hauptsächlich durch Lidl und Aldi repräsentiert wird – die Discounter. In der Hauptrangliste fehlten sie aus einem simplen Grund: Weder Lidl noch Aldi betreiben Abholservices im Umfang, der mit großen Hypermärkten vergleichbar wäre.
Ohne einheitliches System und tägliche Online-Preislisten lassen sich Daten nicht mit derselben Präzision sammeln wie bei klassischen Ketten mit entwickelten Plattformen. Die Organisation bezog diese Läden daher nicht in den gemeinsamen Vergleich ein.
Separate Discounter-Analyse: Lidl vor E.Leclerc
Die Verbraucherorganisation verfügt jedoch über aktuelle Daten zu Discountern – aus einer separaten Studie, die ein Jahr zuvor durchgeführt wurde. In diesem Test dominierten Eigenmarken, was dem typischen Kaufverhalten von Discounter-Kunden entspricht.
Lidl erwies sich als preislich am günstigsten und überholte sogar E.Leclerc. E.Leclerc belegte den zweiten Platz und blieb deutlich konkurrenzfähig. Aldi hingegen war teurer als E.Leclerc und erreichte nicht das Niveau der Spitzenreiter.
Das Ergebnis kann überraschen: Bei einem Warenkorb, der auf Eigenmarken basiert, war Lidl noch günstiger als E.Leclerc. Bei richtig gewählten Produkten kann ein Discounter also selbst die aggressivsten Akteure der traditionellen Großdistribution schlagen.
Aldi blieb dagegen zurück und erreichte die Preisführer nicht. Das Etikett „Discounter“ allein garantiert also nicht die niedrigsten Kosten.
Daten aus der separaten Studie zeigen: Ein Discounter kann günstiger sein als der größte Hypermarkt, aber nicht jede Kette mit dieser Bezeichnung erfüllt dieses Versprechen.
Was bedeuten diese Ergebnisse für normale Kunden?
Die französische Erfahrung illustriert einen Mechanismus, der auch vom deutschen Markt bekannt ist. Je größer die Kette und breiter das Sortiment, desto stärker der Druck auf niedrige Preise im gesamten Angebot. Daher die hohe Platzierung von Akteuren wie E.Leclerc oder Hyper U und die schwierigere Situation kleinerer Formate ohne solche Größenordnung.
Aus Sicht des Geldbeutels entscheidet nicht das einmalige Aktionsangebot, sondern die Gesamtkosten für wiederkehrende Einkäufe. Bei regelmäßigem Kauf ähnlicher Artikel verwandelt sich selbst ein mehrprozentiger Unterschied zwischen Ketten im Jahresverlauf in beträchtliche Summen.
Praktische Anwendung dieser Erkenntnisse
Die Schlussfolgerungen aus der französischen Untersuchung lassen sich leicht auf alltägliche Kaufentscheidungen anwenden, auch im deutschen Umfeld. Es lohnt sich, einige einfache Grundsätze zu beachten:
- die Gesamtrechnung für den Warenkorb beobachten, nicht nur Preise von „Flaggschiff“-Produkten aus Werbung,
- bewusst Eigenmarken mit Markenprodukten dort kombinieren, wo kein Qualitätsunterschied besteht,
- mehrere konkrete Kassenbons aus verschiedenen Ketten vergleichen statt blind Werbeslogans zu vertrauen,
- Apps und Online-Preislisten nutzen, um das Preisniveau vor dem Gang ins Geschäft zu überprüfen.
Für viele Haushalte erweist sich ein Hybridmodell als am vorteilhaftesten: Ein Teil der Produkte wird im großen Hypermarkt mit Ruf für niedrige Preise gekauft, der Rest im nahen Discounter, wo Eigenmarken die Rechnung deutlich senken.
Man muss bedenken, dass die Rangliste für 2026 einen konkreten Moment erfasst. Handelsketten reagieren auf solche Vergleiche und können ihre Strategien schnell anpassen. Für Verbraucher folgt daraus nur eines: Aufmerksames Verfolgen der Kassenbons und die Bereitschaft, Gewohnheiten zu ändern, bringt größere Ersparnisse als mancher Rabattcode.
